La validazione di un’idea può farvi risparmiare tempo e risorse e indirizzarvi nella giusta direzione, in modo da prendere le decisioni giuste e raggiungere il miglior pubblico di riferimento per la vostra startup.
Molte startup di successo hanno validato le loro idee molto prima di decidere di costruire il loro prodotto.
In questo articolo presenteremo cinque esempi reali di start-up che hanno validato le loro idee.
Quindi, se vi state chiedendo come validare la vostra idea di startup, continuate a leggere.
Contenuti
Esempio 1: Deriva
Esempio 2: Buffer
Esempio 3: MailChimp
Esempio 4: Hootsuite
Esempio 5: Hubspot
Esempio 1: Drift
Drift è una startup che ha reso popolare il termine “marketing conversazionale”.
È un esempio lampante di come un SaaS possa avere successo utilizzando il feedback dei clienti per costruire un prodotto stellare.
Il CEO di Drift David Cancel è un imprenditore e investitore seriale che ha fondato cinque startup e ha lavorato come CPO in Hubspot.
David è un genio nella risoluzione dei problemi che mette sempre il feedback dei clienti come priorità.
Insieme al suo co-fondatore (e CTO di Drift) Elias Torres, hanno deciso di avviare Drift nel 2015 per cambiare il modo in cui le aziende B2B comunicano con i loro clienti.
Con oltre 100.000 aziende che utilizzano Drift in soli tre anni dal lancio, era doveroso parlarne.
Senza dubbio, parte dell’enorme successo di Drift è dovuta alla profonda conoscenza di David Cancel sulla costruzione di prodotti che aiutano le persone a risolvere problemi reali.
Pagina iniziale di Drift
In un’intervista rilasciata a Chad Pytel di thoughtbot, il CEO e cofondatore di Drift ha parlato dei primi giorni di Drift e di come l’idea della startup sia nata con l’aiuto degli early adopters.
Come ricorda David:
“Avevamo un’idea, un concetto di prodotto di ciò che stavamo cercando di fare, il tipo di cambiamento che vedevamo nel mondo e lo stavamo fondamentalmente validando, lavorando dal primo giorno con una manciata di gruppi di clienti”.
Continua dicendo che erano così impegnati a indagare e a cercare risposte alle domande chiave, che non avevano il tempo di costruire un sito web o anche una sola landing page.
Solo dopo un lungo periodo di indagini su diversi gruppi target e dopo aver terminato il processo di validazione, hanno lanciato un MVP.
È evidente che all’inizio i due fondatori della startup non si preoccupavano della messaggistica, della proposta di valore, della dichiarazione di posizionamento o del back-end del loro prodotto.
Tutto ciò che volevano era validare la loro idea di business, sulla base delle interviste e del feedback dei clienti che stavano raccogliendo.
E, visto l’enorme successo di Drift, possiamo dire che ci sono riusciti piuttosto bene.
Esempio 2: Buffer
Se utilizzate i social media per scopi commerciali, è probabile che abbiate sentito parlare di Buffer.
Buffer è una piattaforma di gestione dei social media (SMM) che consente di comporre e programmare post per social network come Facebook, Instagram e LinkedIn.
Genera oltre 15 milioni di dollari di ARR e i suoi utenti hanno inviato 325.279.525 post attraverso Buffer nel 2017 (+24,4% rispetto al 2016).
Ma come ha fatto il fondatore di Buffer a convalidare la propria idea di startup e a raggiungere una crescita così esponenziale?
Come spiega Joel Gascoigne, CEO di Buffer, la validazione ha giocato un ruolo cruciale nel successo di Buffer.
Nelle parole di Joel:
Joel Gascoigne
Fonte immagine: Joel Gascoigne su Twitter
“Il mio fallimento con la precedente startup, combinato con le idee della Lean Startup, mi ha fatto capire una cosa fondamentale: se volevo che questa idea non fosse solo un hobby e uno strumento per me stesso, dovevo verificare se altre persone avrebbero trovato l’idea utile”.
Adottando un approccio snello e utilizzando i principi della Lean Startup di Eric Ries, Joel ha deciso di costruire un sito web di 2 pagine:
Sito web di Buffer
Fonte immagine: LifeHacker
Fino a quel momento, non ha investito tempo nella creazione di un prodotto minimo vitale o di altri asset di qualsiasi tipo.
Le persone che visitavano la landing page e inserivano il proprio indirizzo e-mail ricevevano un’e-mail personalizzata che chiedeva il loro feedback sull’idea di Joel.
Il risultato di queste conversazioni e dei feedback iniziali è stato fondamentale e ha fatto capire a Joel che le persone reali trovavano l’idea solida.
In quel momento Joel aveva solo bisogno di verificare se le persone sarebbero state disposte a pagare per il suo prodotto.
Così ha costruito una terza landing page e l’ha condivisa sul suo account Twitter.
Le persone hanno risposto e questa volta Joel ha ricevuto più e-mail che hanno portato a conversazioni -.
Queste conversazioni si concentravano principalmente sul capire il valore percepito del prodotto e se le persone reali sarebbero state disposte a pagare per esso.
Il feedback è stato eccellente e ha aiutato Buffer a formulare il suo messaggio e la sua proposta di valore.
Il resto è storia, ma questi erano i primi giorni della startup che poi ha incontrato un enorme successo.
Esempio 3: MailChimp
MailChimp è il più grande e popolare fornitore di servizi di email marketing al mondo.
Volete sapere come MailChimp è riuscita a validare la sua idea di startup?
A gennaio 2017, MailChimp serviva più di 14 milioni di utenti in oltre 200 Paesi.
Sareste sorpresi se sapeste che MailChimp è nata come progetto secondario?
Nel 1999, Ben Chestnut, cofondatore e CEO di MailChimp, ha fondato un sito web di e-greeting che poco dopo si è rivelato un fallimento.
Qualche tempo dopo, insieme al suo cofondatore Dan Kurzius, hanno avviato un’agenzia di web design.
Mentre lavoravano per i clienti, si sono resi conto che le persone avevano bisogno di servizi di marketing via e-mail.
Secondo il CEO di MailChimp, questo è ciò che la maggior parte dei clienti chiedeva loro all’epoca:
“State costruendo un ottimo sito web, ma potete aiutarci con questa cosa, l’Email marketing?”.
Lo strumento che hanno costruito è stato MailChimp.
Per diversi anni MailChimp è rimasto un progetto secondario, ma nel 2007 Ben e Dan hanno deciso di puntare tutto su MailChimp e di chiudere definitivamente l’agenzia web.
Il resto è storia, ma la lezione che vorrei trasmettere è questa:
Raccogliendo il feedback dei clienti da persone reali, persone che pagavano per i loro servizi di web design, i fondatori di MailChimp sono riusciti a validare la loro idea di business;
Inoltre, vedendo il potenziale di crescita che questa idea aveva in relazione a un’agenzia di consulenza web, si sono resi conto della velocità con cui l’intero progetto poteva crescere.
In poche parole, Ben e Dan sono riusciti a validare il mercato da un progetto secondario fallito.
Esempio 4: Hootsuite
Il quarto esempio che presenteremo è Hootsuite.
Se siete fondatori di startup o marketer, probabilmente avrete sentito parlare di Hootsuite.
Si tratta di una dashboard di gestione e marketing dei social media con sede a Vancouver che può aiutarvi a gestire i vostri account social e a far crescere la vostra presenza online.
Con oltre 16 milioni di aziende clienti e 50 milioni di dollari di capitale di crescita, è una storia di successo che ha dato il via agli albori dei social media.
Allora, qual è la storia e come è riuscita Hootsuite a validare la sua idea iniziale di startup?
Nel 2008, l’agenzia digitale Invoke Media, gestita da Ryan Holmes, ha rilasciato uno strumento chiamato BrightKit.
Lo hanno rilasciato per aiutare gli utenti di Twitter a gestire più account Twitter da un’unica dashboard.
Come ricorda Ryan:
“Effettuare il login e il logout dai social network dei diversi clienti era un grattacapo, così il mio team ha creato uno strumento per monitorare più account in un’unica dashboard”.
Ma questo è bastato a validare la loro idea di business?
Nel 2007, un anno prima del lancio ufficiale di BrightKit, Ouriel Ohayon di Techcrunch France ha condotto un sondaggio chiedendo ai suoi lettori quanti account Twitter avessero.
Fu sorpreso nel vedere che il 53% degli utenti di Twitter all’epoca utilizzava più di un account Twitter.
Anche se il campione era piccolo, si trattava di un segnale di validazione per BrightKit e, insieme alle esigenze dei clienti di Invoke, era il via libera per uno strumento che aiutasse gli utenti di Twitter a gestire più account contemporaneamente.
Nel 2009, BrightKit cambiò nome in HootSuite (con la S al posto della s) e, ancora una volta, il resto è storia.
Hootsuite è riuscita a validare la propria idea di prodotto identificando un bisogno e utilizzando il feedback di persone reali che avevano un problema che il loro MVP poteva risolvere.
Esempio 5: Hubspot
Ho lasciato il migliore per ultimo.
Hubspot è un software per il marketing, le vendite e l’assistenza avviato nel 2006 dai co-fondatori Dharmesh Shah e Brian Halligan.
Oggi Hubspot conta più di 48.000 clienti in oltre 100 Paesi e 1.960 dipendenti.
Hubspot e “Inbound” sono quasi sinonimi, dato che Brian Halligan ha coniato il termine “Inbound Marketing” già quando Hubspot era agli inizi.
L’Inbound oggi è una conferenza annuale con oltre 24.000 partecipanti nel 2018, in rappresentanza di 104 Paesi diversi.
Ma come ha fatto Hubspot, allora una startup, a validare la sua idea di startup?
Con una parola: contenuti.
Prima di Hubspot come prodotto – come SaaS, c’era Hubspot come blog che trattava argomenti di inbound marketing.
I due geniali fondatori usarono un blog per validare la loro idea (oltre che per divertirsi con quello che stavano facendo) e per capire le esigenze e gli interessi dei loro visitatori.
Nell’era pre-social media, un blog era l’unico modo per generare consapevolezza su un prodotto o un’idea e far sì che le persone (i vostri potenziali clienti) ne venissero a conoscenza.
Hubspot è riuscita a convalidare il proprio concetto di prodotto, che all’epoca non era nemmeno scritto, attraverso il proprio blog.
In effetti, i contenuti sono uno dei modi migliori per convalidare un’idea e costruire un pubblico molto prima di avere un prodotto minimo realizzabile.
Ultime riflessioni
Spero che questo articolo vi abbia aiutato a rispondere alla domanda:
“Come validare un’idea di startup?”.
Secondo Paul Graham:
“L’errore più comune che fanno le startup è quello di risolvere problemi che nessuno ha”.
Qui potremmo aggiungere che:
Il secondo errore più comune che commettono le startup è che non convalidano le loro idee di startup prima di costruirci sopra qualcosa.
Il processo di validazione del mercato, validazione della startup o validazione dell’idea è obbligatorio se si vogliono aumentare le possibilità di successo.
Gli esempi sopra riportati dipingono un quadro chiaro: non esiste un modo migliore per avviare un’attività di startup, testando la propria idea prima di decidere di costruire un prodotto vero e proprio.
A dire il vero, gli imprenditori di oggi hanno tutti i mezzi per testare e convalidare le loro idee prima di lanciare un’attività.
I canali che potete utilizzare come strumenti di validazione sono i gruppi di Facebook, Facebook Ads, i gruppi di LinkedIn, Quora, Reddit, Google Adwords e persino Amazon.
Usateli con saggezza e i risultati arriveranno.